마이크로소프트(Microsoft)가 미국·영국·캐나다·인도 직원 약 6만명에게 자발적 퇴직을 제안했다. IT 전문 매체 더 버지(The Verge)는 10월 30일 이번 제안이 AI 인프라 투자를 유지하면서 운영비와 인력을 줄이려는 회사의 움직임이라고 보도했다.
마이크로소프트, 직원 4명 중 1명에 퇴직 제안
이번 제안 대상은 마이크로소프트 전체 직원의 약 4분의 1에 해당한다. 올해 초에는 약 9000명을 대상으로 퇴직 제도를 운영했으며, 당시 대상자의 30% 이상이 이를 받아들였다. 이번에는 대상자가 크게 늘었지만, 퇴직 조건이 기존 퇴직금과 비슷해 수락률은 더 낮을 수 있다고 더 버지는 전했다.
대상자에게는 근속 기간에 따른 현금 지급, 주식 보상 조기 확정, 일정 기간의 건강보험 지원, 수개월간의 취업 지원 서비스가 제공된다. 대상 직원은 12월까지 수락 여부를 결정할 수 있다. 전체 대상자의 5%만 받아들여도 퇴직자는 3000명에 이른다. 수개월 전에는 4800명이 감원됐으며, 당시 엑스박스와 상업 영업 부문이 가장 큰 영향을 받았다.
AI 투자와 인력 감축의 동시 추진
마이크로소프트 직원 수는 6월 30일 기준 약 22만3000명으로, 전년의 22만8000명보다 5000명 줄었다. 전년 대비 전체 인력이 감소한 것은 10년 만에 처음이라고 더 버지는 전했다. 회사는 지난해 7월에도 전체 인력의 4%를 감원했다. 이번 자발적 퇴직 제안은 몇 달 간격으로 이어진 감원과 함께 인력 규모를 줄이는 흐름에 놓여 있다.
사티아 나델라 CEO는 약 2년 전 팟캐스트에서 AI가 인력에 미칠 영향을 묻는 말에 “전체 인건비는 줄고 1인당 비용은 늘며, 연구자 1인당 GPU는 늘 것”이라고 말했다. 남은 직원에게 더 높은 보수와 AI 도구를 제공하는 대신 전체 인력을 줄일 수 있다는 취지다. 전직 마이크로소프트 엔트라 제품 매니저 메릴 페르난도는 조직이 잘게 나뉘고 의사결정 단계가 많아 협업이 어렵다며 인력 감축 필요성을 주장했다. 나델라는 지난해 스트라이프(Stripe) 공동창업자 존 콜리슨과의 팟캐스트에서 조직 간 긴장이 실제 문제일 수 있다면서도, 조직의 목표는 단순한 화합이 아니라 시장에서 이기는 것이라고 말했다.
이번 기사에는 엑스박스 스튜디오의 인사 소식도 담겼다. 포르자 모터스포츠를 이끌어 온 댄 그리너월트는 마이크로소프트에서 약 27년을 보낸 뒤 퇴직하기로 했다. 플레이그라운드 게임스와 턴10 스튜디오는 엑스박스 조직 개편의 일환으로 통합됐으며, 그리너월트는 전환 기간 고문으로 활동할 예정이다. 대상자의 퇴직 수락 규모와 추가 감원 여부는 향후 회사 인력 규모에 영향을 줄 수 있지만, 이번 제안의 실제 결과는 12월 이후에야 드러날 전망이다.
