빌 포스터 미국 하원의원은 엔비디아 관계자들이 밀수 방지를 위한 첨단 AI 칩 위치 추적을 기술적으로 구현할 수 있다고 자신에게 말했다고 밝혔다. MIT 테크놀로지 리뷰(MIT Technology Review)는 11월 12일 포스터 의원과의 인터뷰를 토대로 보도했다.
칩 추적 법안과 엔비디아의 비공개 설명
포스터 의원은 엔비디아 관계자들과 추적 장치의 기술적 가능성을 논의하던 중 “물론 할 수 있다”는 취지의 답변을 들었다고 말했다. 다만 관계자들은 해당 설명을 문서로 남기지는 않았다고 덧붙였다. 엔비디아는 포스터 의원의 설명에 대한 확인 요청에 답하지 않았다. 보도에 따르면 이는 칩 위치를 추적할 수 있다는 점을 엔비디아가 공개적으로 인정한 것보다 나아간 설명이다.
미 의회에서 검토 중인 칩 보안법(Chip Security Act)은 첨단 AI 칩이 중국으로 밀수되는 것을 막기 위해 위치 추적 요건을 도입하는 내용을 담았다. 법안은 2025년 5월 발의됐으며, 상원 국방수권법에 포함될 가능성이 거론되는 칩 보안 관련 법안 3건 중 하나다. 반도체산업협회(Semiconductor Industry Association)는 2026년 3월 법안에 반대하며 추적 의무가 “새롭고 검증되지 않았으며, 실행이 어려울 수 있다”고 주장했다. 엔비디아도 협회 회원사다.
위치 확인 방식과 법안의 한계
법안 초안은 시설 점검, 기업의 확인서 제출, 신호를 이용한 위치 확인 등을 추적 방식으로 제시했다. 신호 방식은 우회가 가장 어렵다고 평가되는 방식으로, GPU가 온라인에 접속할 때 위치 신호를 보내도록 하는 구상이다. 신흥기술안보센터(Center for Security and Emerging Technology)는 2026년 9월 이 방식이 비용 효율성이 가장 높다고 분석했다. 법안은 밀수 사실이 확인된 칩의 작동을 중단시키는 기능까지 포함하지는 않는다.
엔비디아는 앞서 고객이 여러 데이터센터에 설치된 자사 칩의 작동 상태를 확인할 수 있는 도구 ‘플릿 인텔리전스(Fleet Intelligence)’를 발표했다. 이 도구가 칩이 어느 국가에 있는지 나타낼 수 있다고 로이터에 확인했지만, 밀수 방지에 쓸 수 있는지는 구체적으로 설명하지 않았다. MIT 테크놀로지 리뷰가 해당 도구의 밀수 방지 활용 가능성을 물었을 때도 직접 답하지 않고, 통제 대상 미국 제품의 우회 반출은 중국 내 컴퓨팅 규모에 비해 미미하다는 입장을 냈다.
포스터 의원은 칩 보안법의 요건이 상원 국방수권법에 포함되더라도 위치 확인만으로는 밀수 칩의 사용을 막을 수 없다며, 새해 첨단 GPU 운영에 허가제를 적용하는 더 엄격한 법안을 발의할 계획이라고 밝혔다. 구상에 따르면 GPU가 연결되기 전에 유효한 사용 허가를 확인해야 한다. 위치 추적은 조사자가 칩이 어디에 있는지 확인하는 수단이고, 허가제는 작동 전 허가 여부를 확인하는 방식이라는 차이가 있다. 포스터 의원은 최근 엔비디아를 둘러싼 논란으로 동료 의원들 사이에서 법안 지지가 커졌다고 말했다. 그는 기업들에 칩의 실제 위치를 정확히 검증하라는 정치적 압력이 커질 것이라고 내다봤다.
