포타 랩스(Phota Labs)가 일상 사진을 전문 사진작가가 촬영한 듯 보정하는 iOS 앱 ‘포타(Phota)’를 무료로 출시했다. 사진 속 인물의 정체성을 유지하면서 촬영 결과를 개선하는 개인형 AI 사진 도우미를 내세웠다고 테크크런치가 13일 보도했다.
인물은 유지하고 사진은 보정
포타는 사용자가 직접 편집 도구를 조작하기보다 AI가 사진의 구도와 촬영 결과를 손보도록 설계됐다. 예컨대 광각으로 찍은 단체 사진을 인물 중심의 좁은 구도로 바꾸거나, 셀카를 일반적인 사진처럼 변환할 수 있다. 이용자는 원래 렌즈와 구도를 유지하는 미세한 보정부터 어안 렌즈 효과, 다른 각도와 시점을 적용하는 변화까지 사진 스타일을 선택할 수 있다.
회사는 사진 속 인물의 정체성을 학습해 변환 뒤에도 외모를 유지하는 개인화 기술을 자체 개발했다고 설명했다. 생성형 AI 도구는 흐릿한 사진에서 인물의 실제 모습을 알지 못해 외모를 바꿀 수 있다. 세실리아 장 공동창업자는 테크크런치 인터뷰에서 포타가 인물의 정체성을 학습해 사진 변환 뒤에도 보존하는 자체 개인화 기술을 개발했다고 말했다. 보정된 사진에는 AI로 수정했다는 사실을 표시하는 보이지 않는 워터마크가 삽입돼 소셜미디어에 공유할 때 변경 여부를 식별할 수 있다.
무료 출시 뒤 프리미엄 모델 검토
포타 랩스는 사진을 자주 찍고 소셜미디어에 공유하지만 편집 과정은 번거롭게 여기는 이용자를 우선 공략한다. 잭 샤 공동창업자는 AI가 실제 순간을 바탕으로 사진을 개선하되, 완벽하게 꾸며낸 이미지가 되지 않도록 하는 데 관심을 두고 있다고 밝혔다. 회사는 사진이 ‘같은 순간을 더 잘 담은 결과물’이어야 한다는 방향을 제시했다.
베타 이용자들은 실제로 겪은 순간의 사진이 나아진 결과를 반겼으며, 사진을 나중에 개선할 수 있다는 점 때문에 더 많은 사진을 찍기도 했다고 창업자들은 전했다. 이는 새로운 장면을 AI로 만들어내는 서비스라기보다 실제 촬영한 사진의 구도와 표현을 다듬는 앱이라는 점을 보여준다. 다만 원문은 베타 이용자의 구체적인 규모나 만족도 수치를 제시하지 않았다.
포타 랩스는 지난해 앤드리슨 호로위츠(a16z)가 주도한 560만달러 규모의 시드 투자를 유치했다. 앱은 이용자 기반을 확보하기 위해 우선 무료로 제공되며, 이후 무료·유료 기능을 나누는 프리미엄 모델을 검토할 계획이다. 안드로이드 앱도 향후 출시할 예정이지만 구체적인 일정이나 가격은 공개하지 않았다. 창업자 세실리아 장과 잭 샤는 어도비에서 컴퓨터 사진 기술 제품인 프로젝트 인디고, 라이트룸, 포토샵 관련 업무를 함께한 뒤 회사를 세웠다.
