메타(Meta)가 인공지능(AI) 기반 연령 추정 기술을 세계로 확대해 인스타그램에서 청소년 계정 보호를 받는 청소년을 수백만명 늘린다. 메타는 11월 9일 자사 뉴스룸 공지에서 생년월일을 성인으로 입력한 경우에도 청소년으로 의심되는 계정을 찾아 보호 기능을 적용한다고 밝혔다.
AI로 청소년 계정 찾아 보호 기능 적용
메타는 인스타그램에서 청소년으로 추정되는 이용자에게 청소년 계정의 기본 보호 기능을 적용하는 기술을 전 세계로 확대한다. 청소년 계정은 연락할 수 있는 사람과 볼 수 있는 콘텐츠를 제한하고, 앱 이용 시간도 관리하는 기능을 제공한다. 보호 대상이 되려면 이용자의 실제 연령을 파악해야 하지만, 일부 청소년이 연령 제한을 피하려고 온라인 계정에 성인 생년월일을 입력하는 문제가 있다고 메타는 설명했다. 이번 확대에 따라 인스타그램 이용자 중 성인 생년월일을 등록했더라도 청소년으로 판단되면 보호 기능이 적용된다.
메타는 AI 기술로 청소년일 가능성이 있는 계정을 찾아 청소년 계정 보호를 적용해 왔으며, 이번 세계 확대는 기존 운영 결과를 토대로 한 것이라고 밝혔다. 다만 공지에는 연령 추정에 쓰는 구체적인 신호나 정확도, 오판을 바로잡는 절차와 관련한 수치는 제시되지 않았다. 따라서 수백만명 증가는 보호 기능이 추가로 적용될 청소년 규모를 가리키며, 기술의 정확도를 보여주는 통계와는 구분해 읽어야 한다. 메타는 인스타그램뿐 아니라 페이스북과 메신저에도 청소년 계정 보호 기능이 있다고 설명했다.
미국 부모 안내·호주 애플 신호 활용
미국에서는 이달부터 부모에게 인스타그램 피드에서 청소년 보호 방식과 자녀의 연령 정보가 정확한지 확인하는 방법을 안내하는 영상이 제공된다. 영상에는 메타의 연령 확인 방식을 설명하는 글로 연결되는 링크가 포함되며, 인터넷 안전 활동가이자 커넥트세이프리의 회장 겸 CEO인 래리 매기드가 작성했다. 메타는 이 글을 전 세계 부모가 읽을 수 있다고 밝혔다.
호주에서는 애플(Apple)의 연령대 신호를 이용해 연령을 파악하는 방법도 적용하기 시작했다. 부모가 자녀의 스마트폰을 설정할 때 앱스토어가 기기 이용자의 연령대를 확인하도록 선택하면, 애플이 앱을 내려받을 때마다 개발자에게 해당 연령대를 전달하는 방식이다. 메타는 이를 추가적인 연령 확인 수단으로 활용한다. 다만 앱스토어의 연령대 정보 수집·공유와 개발자의 활용이 모두 선택 사항인 만큼, 앱마다 보호 수준이 달라질 수 있다는 게 메타의 설명이다.
메타는 플랫폼마다 이용자의 연령을 따로 확인하는 것보다 기기에서 확인한 연령 신호를 모든 앱과 일관되게 공유하는 방식이 개인정보 보호에 유리하고 효과적이라는 입장을 밝혔다. 앱스토어에서 연령 확인과 부모 동의를 의무화하는 법안을 지지한다는 방침도 재확인했다. 국가별 온라인 안전 법률이 연령 확인 방법을 구체적으로 정하지 않거나, 일부는 모든 이용자에게 침해적인 연령 확인을 요구한다는 점도 문제로 들었다.
페이스북에서는 연령 추정 기술을 계속 확대하고, 스레드에는 올해 말 비슷한 기술을 세계적으로 도입할 계획이다. 메타는 미국 주와 자치령, 워싱턴DC의 여야 법무장관 52명과 맺은 합의에 따라 13세 미만 아동 계정을 선제적으로 찾아내는 기술에도 투자한다고 밝혔다. 13~17세 청소년 계정을 찾아 성인 생년월일을 입력했더라도 청소년에 맞는 이용 환경을 제공하는 기술도 강화한다. 메타는 틱톡과 유튜브에도 같은 방식을 채택하라고 촉구했다.
